◆ 今季は16人が達成しているが……

　今季60試合以上に登板した投手はセ・パあわせて16人いたが、“継続”となると、その人数は半数の8人になる。

　60試合以上の登板ということは、2～3試合に1回は登板している計算だ。しかし、登板機会は試合展開によるため、常にブルペンに待機し、どんな状況にも応じられるように肩を作らなければならない。また、勝ち試合で登板するリリーバーたちは、チームと先発投手の“勝ち星”も背負ってマウンドにあがる。心身ともにタフなポジションだ。

◆ 巨人の鉄腕は脅威の9年連続

　複数年連続で60試合以上に登板している投手を見ると、山口鉄也（巨人）の9年連続が最長で、これはプロ野球記録にもなっている。山口は今季、防御率4.88と精彩を欠いたが、最終的には63試合に登板。12年は72試合に登板して防御率0.84、13年も60試合に登板して防御率1.22を記録するなど、常に安定した成績を残してきた。

　来季は中継ぎに同じ左腕の森福允彦が加入する。厚みを増す選手層の中で60試合以上に登板するような活躍を見せることはできるのか――。巨人の鉄腕から目が離せない。

　そして山口に続くのが、同僚でもあるマシソン（巨人）の4年連続。来日1年目の12年は40試合だったが、翌年から63試合、14年が64試合、15年が63試合、今季は来日後最多の70試合に登板した。

　なお、複数年連続で60試合以上に登板している投手は以下のとおりとなっている。

山口鉄也（巨人）
08年：67試合
09年：73試合
10年：73試合
11年：60試合
12年：72試合
13年：64試合
14年：60試合
15年：60試合
16年：63試合

マシソン（巨人）
13年：63試合
14年：64試合
15年：63試合
16年：70試合

サファテ（ソフトバンク）
14年：64試合
15年：65試合
16年：64試合

福山博之（楽天）
14年：65試合
15年：65試合
16年：69試合

秋吉亮（ヤクルト）
14年：61試合
15年：74試合
16年：70試合

又吉克樹（中日）
14年：67試合
15年：63試合
16年：62試合

武隈祥太（西武）
15年：67試合
16年：64試合

中崎翔太（広島）
15年：69試合
16年：61試合

沢村拓一（巨人）
15年：69試合
16年：63試合