日本ハムが10年ぶりの日本一に輝き、幕を閉じた2016年のプロ野球。セは広島が25年ぶりの優勝を果たし、リーグを盛り上げた。活躍した選手はその対価を得ることが出来る実力主義の世界。現在、各球団で行われている契約更改では、躍進に貢献した両チームの選手が年俸アップを勝ち取っている。

■和田、中田、山田はタイトル獲得も…松坂、摂津らは苦しい結果に

　日本ハムが10年ぶりの日本一に輝き、幕を閉じた2016年のプロ野球。セは広島が25年ぶりの優勝を果たし、リーグを盛り上げた。活躍した選手はその対価を得ることが出来る実力主義の世界。現在、各球団で行われている契約更改では、躍進に貢献した両チームの選手が年俸アップを勝ち取っている。

　日本ハムでは、4番の中田翔内野手が年俸2億4500万円から3500万円アップの年俸2億8000万円でサイン。自身2度目の打点王に輝いたが、3億円には届かなかった。この後、「二刀流」として投打で圧倒的な活躍を見せ、史上初のベストナインW受賞（投手とDH）とMVPにも輝いた今季年俸2億円の大谷翔平の契約更改が控えており、日本人チームトップに躍り出るか注目が集まっている。中田自身も「チームとしても翔平はメーンの看板選手。そこに関しては何とも思わないというか、個人的に最高年俸にこだわっているわけではない。二刀流なので、打つ方でも投げる方でもチームに貢献していると思うので……」と、大谷の底知れぬ実力に脱帽している。

　一方、2年連続でリーグ優勝を逃した巨人では、4年契約の最終年だった内海哲也投手が野球協約の減額制限（1億円超は40％）を超える2億円減の年俸2億円で更改。初の首位打者とゴールデングラブ賞に輝いた坂本勇人内野手が1億円アップの年俸3億5000万円でサインし、チームの日本人最高年俸になる見通しとなった。

　日本人最高年俸の選手は、いわば「チームの顔」。その活躍が、チームの成績に大きな影響を与える可能性もある。では、今季、各球団で日本人チームトップの年俸をもらっていた選手は、どのような成績を残したのか。振り返ってみたい。

■各球団の日本人最高年俸選手の今季成績は？

◯日本ハム
中田翔内野手　2億4500万円
141試合出場　打率.250、25本塁打、110打点

◯ソフトバンク　
摂津正投手　4億円
7試合登板　2勝2敗、防御率5.59、21奪三振

和田毅投手　4億円
24試合登板　15勝5敗、防御率3.04、157奪三振

松坂大輔投手　4億円
1試合登板　0勝0敗、防御率18.00、2奪三振

松田宣浩内野手　4億円
143試合出場　打率.259、27本塁打、85打点

◯ロッテ
涌井秀章投手　2億2000万円
26試合登板　10勝7敗、防御率3.01、118奪三振

◯西武
中村剛也内野手　4億1000万円
108試合出場　打率.238、21本塁打、61打点

◯楽天
今江敏晃内野手　2億円
89試合出場　打率.281、3本塁打、23打点

◯オリックス
金子千尋投手　5億円
24試合登板　7勝9敗、防御率3.83、125奪三振

◯広島
黒田博樹投手　6億円
24試合登板　10勝8敗、防御率3.09、98奪三振

◯巨人
内海哲也投手　4億円
18試合登板　9勝6敗、防御率3.94、81奪三振

◯DeNA
三浦大輔投手　1億2500万円
3試合登板　0勝3敗、防御率11.05、14奪三振

◯阪神
鳥谷敬内野手　4億円
143試合出場　打率.236、7本塁打、36打点

◯ヤクルト
山田哲人内野手　2億2000万円
133試合出場　打率.304、38本塁打、102打点、30盗塁

◯中日
森野将彦内野手　1億4000万円
68試合出場　打率.268、1本塁打、15打点

　この中でタイトルを獲得したのは、中田（打点王）、和田（最多勝）、山田（盗塁王）。中田、山田はベストナインにも選出された。山田は史上初の2年連続トリプルスリーという偉業も成し遂げ、看板選手としての役割を果たしたが、チームは怪我人続出で前年の1位から5位に沈んだ。

　日本復帰1年目の和田は、エースとして先発ローテーションを引っ張った。また、黒田は精神的支柱としてチームを牽引。数字に表れない部分での貢献度も高く、リーグ優勝という最高の形で20年間の現役生活に幕を下ろした。

　一方、日本復帰2年目となった松坂はリーグ最終盤で初の1軍登板を果たしたが、苦しい投球に。“ハマの番長”三浦は白星を挙げることが出来ず、引退を決断した。鳥谷もレギュラーの座を失い、森野は68試合の出場に終わるなど、不本意な成績に終わった選手も多かった。

　今オフには、チームの日本人最高年俸から“陥落”する選手も何人か出てくる可能性が高い。ベテラン勢の巻き返しに期待したいところだ。(金額は推定)