写真提供：共同通信

　パ・リーグの最優秀選手に輝いたのは、ソフトバンクのクローザーをつとめるサファテでした。今季はプロ野球記録を塗り替える54セーブをマークし、守護神の名にふさわしい活躍を見せました。今季のセーブ失敗は8月5日の西武戦の1試合だけで、セーブ成功率は98.2%。これはセーブ機会40以上の投手の中で、この10年で最も高い成功率でした。サファテの揺るぎない安定感が、NPB史上初となる50セーブ台の記録を生みました。

　サファテの代名詞といえば、分かっていても打てないと評されるストレート。平均153.3キロ（2017年）とスピードガンの数字もトップクラスですが、何よりも22.4%（2017年）という奪空振り率の高さに価値があります。この10年で最も高い確率で空振りを奪ったストレートであり、「分かっていても～」という表現も誇張ばかりではない様です。

文：データスタジアム　
グラフィックデザイン：相河俊介

MVPグラフィック　セ・リーグ　丸佳浩編