四国学院大・小久保気がV候補・東北福祉大を完封！スカウトも素材を評価【全日本大学野球選手権】

★最後まで的を絞らせない投球

小久保気（四国学院大）

四国学院大のドラフト候補右腕・小久保気投手（こくぼ・きよし／4年・鹿児島玉龍）が優勝候補の一角だった東北福祉大を5安打完封し、四国地区大学野球連盟と四国学院大に全日本大学野球選手権で12年ぶりの白星をもたらした。

自身の野球人生で初めての全国大会で、名前の由来となっている「気宇壮大」（心意気、度量や発想が人並みはずれて大きいさま）に倣ったかのような投球を小久保が見せつけた。

「序盤は地に足がついていませんでした」と振り返るように、初回は1四球と2安打でピンチを迎えたが、森口潤捕手（3年・徳島科学技術）の盗塁阻止と2三振でピンチを脱した。

その後は「球が適度に荒れていたのが良かったかもしれない」と話すように、この日最速144km/h（自己最速は148）のストレートやシュート、フォークなどを上手く散らして東北福祉大打線に的を絞らせず、スコアボードに0を並べた。

好投に報いたい打線は7回裏、先頭の4番・水上由伸外野手（1年・帝京三）が二塁に内野安打を放つと、この打球を相手二塁手が悪送球、ややカバーに遅れた捕手も二塁へ悪送球すると、カバーのいない外野をボールが転々とする間に三塁へ進んだ。そして、次打者の古谷将也外野手（2年・大冠）が犠牲フライを放ち、貴重な先制点を挙げた。

直後の8回表には、一死二塁でクリーンアップを迎えるこの試合最大のピンチを背負ったが、3番の菊名裕貴内野手（4年・仙台育英）を139km/hのストレートで見逃し三振を奪うと、4番の楠本泰史外野手（4年・東北福祉大）にも厳しいコースを突いて追い込み、最後は134km/のストレートでライトフライに抑えた。

そして9回は3人で抑え、小久保は思いきりガッツポーズをした後、勢いよくベンチを飛び出してきた選手たちと喜びを分かち合った。