【Baseball Gate Analysis】侍ジャパンプレーヤーピックアップ #35 牧田和久

　昨季はセットアッパーやロングリリーフとしてフル回転の活躍を見せた牧田和久。独特なアンダースローと強気な投球が持ち味で、投手陣では唯一となる2大会連続の侍ジャパン入りとなった。

　タフさが牧田の売りだ。登板間隔別の投手成績を見てみると、昨季は連投や中1日などスパンが短いほど好成績を残している。短期決戦で負けられない試合が続くWBCで、これほど頼りになる特性もない。

　さらに牧田はロングリリーフも器用にこなす。昨季、救援で2イニング以上投げた回数はNPB最多の19試合。WBCでは球数制限や登板間隔制限があり、牧田が長いイニングを投げることは考えにくいが、日程の兼ね合いや試合展開次第ではその可能性もゼロではない。