「時は来た！ドラフト指名を待つ男たち」

万波中正　まんなみ・ちゅうせい　横浜
外野手　右投右打
190センチ88キロ
２０００年４月７日生まれ
【神奈川新聞社／共同通信イメージズ】

　「ブラッグス（元横浜）やブーマー（元阪急）を見ているようだった」。こんなスカウトのコメントが新聞に載った。１年夏の神奈川県大会、横浜球場でライナーでバックスクリーンの電光掲示板下の看板にぶち当てた。１３５メートル弾は強烈だった。

コンゴ人の父と日本人の母のハーフ。運動神経がずば抜けていて、中学校では陸上部に所属し砲丸投げで都大会で優勝している。

東京都練馬区生まれで中学では東練馬シニアではピッチャーで全国ベスト４。
最終的には高校通算40本のホームランを放ってきたが、２年秋から不調に陥っていた。寮のメンバーから外れて自宅通学も。今夏の南神奈川県大会の１次登録でまさか、20人のメンバーから外れた。最終的には「13」番をつけることになるが、このショック療法が本番で効いた。

左足のかかとを上げて少し開きぎみに構えて、ヘッドスピードを最速にするためにコンパクトに。打球はアッという間に飛んでいく。準々決勝ではバックスクリーンに直撃弾。そして素質を１００パーセント見せたのが「４番センター」に座った鎌倉学園との決勝。あと１メートルで場外ホームランとなる１４０メートル特大２ランなど、フェンス直撃のスリーベースとツーベースを放った。６試合で24打数13安打12打点という覚醒した成績だった。パワーは今年の高校生で最強という評価がある。

　また、「手足が長く、ピッチャーの方が面白い」と言うスカウトもいる。去年の夏の甲子園でもマウンドに上がっているし、今年の南神奈川で３回３分の２を投げて１失点だった。最速は１４６キロだ。

　平田監督は「頭がよくて悩むことが多い。迷いがあって、バッティングに悪影響が出ることがある」と不振時のことを話している。いろんな苦労を吹き飛ばしての１００回大会の甲子園出場だった。

　しかし、甲子園では結果が残せなかった。１年では出番なし、２年ではヒット１本だけで、投げても３分の２回を投げて２失点。最後の夏もレギュラーの「９」番をつけたが、３試合で14打数２安打に終わった。２安打は３回戦の金足農戦。吉田輝星からのものだったが、最後のチャンスではスライダーを空振り三振。また、吉田に頭上を越されるホームランを打たれて、屈辱の完敗だった。

　恵まれた体格に足のサイズは30センチ。メディアとも人懐こく話す人気者だ。

（文・清水岳志）

TBSテレビ「プロ野球ドラフト会議」番組公式サイト
http://www.tbs.co.jp/baseball-draft/