３回西武無死一塁、森が右中間に２ランを放つ＝メットライフドーム【写真提供:共同通信社】

埼玉西武の森友哉が28日のオリックス戦で4安打3打点と爆発し、チームの18安打14得点の勝利に貢献した。

　この日は、森慎二元投手コーチの1周忌。チームとしても特別な試合であり、「今日は絶対に勝ちたいという気持ちで試合に挑んだ」と森自身もいつも以上の気合を見せた。迎えた第1打席、インコース低めのスライダーを反対方向へ運ぶ技ありのエンタイトルツーベース。これで勢いに乗ると、続く第2打席では真ん中低めのストレートをフルスイング。これがライトスタンド中段に入る第8号2ランとなった。

　第3打席はセカンドライナーに終わったが、第4打席でセンター前タイムリーを放った後、第5打席ではショートへの内野安打。惜しくもサイクルヒットは逃したが、今季初の1試合4安打で打線をけん引。チームも今季最多の18安打14得点で乱打戦を制した。

　ヒーローインタビューで森は、6月後半で4本のホームランを放っていることについて「(バッティングの調子は)非常にいいです」と自信のコメント。スタメンマスクで先発出場している際に高打率を残していることについても「守りは守り、攻撃は攻撃でしっかり切り替えができている」と好調な要因を口にした。捕手としての成長も著しい森。首位を走る攻守の要として、今後の活躍からも目が話せない。