「ENEOSアジアプロ野球チャンピオンシップ2017」の大会3日目が18日に行われ、日本が8対2でチャイニーズ・タイペイに快勝。2連勝で予選1位突破を果たした。

日本は先発の今永昇太（横浜DeNA）が立ち上がりから奪三振ショーを展開。初回、1番、2番と2者連続三振に仕留めると、3番・陽岱鋼に死球を与えたが、続く4番ワン・ボーロンをストレートで空振り三振。その後も切れのあるストレートを軸に相手打線を封じると、4回裏無死1、3塁のピンチの場面でも圧巻の3者連続三振。6回まで投げて3安打無失点、12奪三振の快投を見せた。

その間、日本打線は2回表に2死走者なしから6番・外崎修汰（埼玉西武）がライトへソロ本塁打を放って1点を先制すると、5回表には1死2、3塁から1番・京田陽太（中日）がライト前に2点タイムリーを放って加点。7回表には1死満塁から2番・松本剛（北海道日本ハム）の2点タイムリー、さらに2死満塁から上林誠知（福岡ソフトバンク）の押し出し四球で計3点を追加。8回にも京田のタイムリー内野安打、9回には外崎のこの日3安打目となるタイムリーで追加し、最終的に計12安打で8得点を奪った。

投手陣は今永の後を受けた野田昇吾（埼玉西武）、近藤大亮（オリックス）が1イニングずつを無失点。9回に登板した平井克典（西武）が5番ジュウ・ユィシェンにソロ本塁打を浴びた後に満塁のピンチを招き、代わった堀瑞輝（北海道日本ハム）が押し出し死球を与えたが、最後はショートゴロ併殺打でゲームセット。試合後、「先制をしてみんながリラックスして試合を運べた」と語った稲葉篤紀監督は、「ミスしても非常に切り替えが早くて、みんなでやっているという一体感は、この2試合を通じてぐっと高まった。明日また総動員で1勝を取りに行けるように頑張りたい」と笑み。若き侍ジャパンが、結束力を強めて19日の決勝・韓国戦へと向かう。