ロッテのドラフト5位・有吉優樹投手が9日、ブルペンでの投球練習を行い、約50球を投げ込んだ。休日をはさんでの“8連投”にも「いつもと変わりなく投げられた」と充実の表情を浮かべた。

■休日を挟んで“8連投”の有吉「僕の中では3連投という意識しかない」

　ロッテのドラフト5位・有吉優樹投手が9日、ブルペンでの投球練習を行い、約50球を投げ込んだ。休日をはさんでの“8連投”にも「いつもと変わりなく投げられた」と充実の表情を浮かべた。

　第1クールは5日間連続でブルペン入りした新人右腕は、第2クールでも3日連続の“皆勤賞”を続けた。だが、6日の休日を間にはさんでいるため「僕の中では3連投という意識しかないです」と涼しい顔。「多少の疲れがある中で、いつも通り投げられたことが収穫。ピッチングで肩肘が張っているということはありません」と笑顔を浮かべた。

　この日の石垣島は、今春一番の冷え込みとなり、体感気温は13度前後。時折、小雨がぱらつく曇天でも、プロとなった喜びを噛みしめる25歳ルーキーの心は晴れやか。初めてのキャンプでも「やりたいようにできている。大学や社会人でやっていたことに加え、トレーニングができる時間があるのがうれしい」と充実の日々を送っている。

　第2クールが終了し、第3クールが始まる11日は台湾プロ野球のラミゴと練習試合が行われる予定。有吉は登板予定はないが、「早く打者に投げたいですね。そこで課題が見つかることもある」と、実戦の舞台に立ち、次なるステップを踏み出す準備は整ったようだ。

佐藤直子●文　text by Naoko Sato