マーリンズのイチロー外野手はメジャー最年長野手として17年目のシーズンを迎えようとしている。米紙「USAトゥデー」ではこのほど、現実的な年俸で獲得できる選手で構成する最強チームを作る企画を実施。年俸調停の権利を手にする前の若手スター選手が多く揃ったロースター25人の中で、背番号51は「4番手の外野手」として堂々の選出を果たしている。

■イチローが米紙選出の“現実的最強チーム”入り

　マーリンズのイチロー外野手はメジャー最年長野手として17年目のシーズンを迎えようとしている。米紙「USAトゥデー」ではこのほど、現実的な年俸で獲得できる選手で構成する最強チームを作る企画を実施。年俸調停の権利を手にする前の若手スター選手が多く揃ったロースター25人の中で、背番号51は「4番手の外野手」として堂々の選出を果たしている。

　記事によると、今季のメジャーリーガーの平均年俸は、開幕時で昨季比4.4％増の438万ドル（約5億円）と見込まれているという。そこで、同紙は「現実的に獲得できる最強チーム」の25人の総年俸は1億2224万ドル（約139億円）と設定。昨季の基本年俸と成績をもとに25人をピックアップしており、年俸200万ドル（約2億2700万円）だったイチローは「バックアップの外野手」という枠で選出された。

　寸評では「絶対確実な将来の殿堂入り選手は普通ならこんなお手頃価格ではやってこない。しかし、スズキは彼の報酬がいくらになるのかよりも、現役続行に明確に興味を示している。そして、いまだ至る所にヒットを放つことができる」と評価。報酬よりも現役としてのプレーを優先するイチローの流儀に触れ、昨年3000安打を達成した安打製造機の健在ぶりも強調。昨季、365打席で打率.291、出塁率.354をマークしたことも紹介している。

■若きスターも選出、外野は豪華布陣に

「4番手」として最高評価を手にしたイチローが控える外野の布陣は豪華で、“レギュラー”にはスーパースターが揃った。

　右翼はレッドソックスのムーキー・ベッツだ。昨季は年俸56万ドル（約6350万円）で打率.318、31本塁打、113打点、26盗塁と大爆発。ア・リーグMVP投票で2位に選出された。中堅はエンゼルスのマイク・トラウト。打率.315、29本塁打、100打点、30盗塁の活躍で、2度目のア・リーグMVPに選出されている。昨季年俸は1600万ドル（約18億円）だった。

　そして、左翼はカブスのクリス・ブライアント外野手。打率.292、39本塁打、102打点の活躍でワールドシリーズ優勝に貢献し、ナ・リーグMVPに輝いた。本来は三塁手だが、昨季は左翼と右翼でも先発。年俸は65万2000ドル（約7400万円）だった。

　この3人に加え、外野の全ポジションを高いレベルで守ることができるイチローがいれば、まさに万全の布陣といえそうだ。

　同紙が選出した、メジャーリーグの“コスパ最強チーム”は以下の通りとなっている。（※年俸と所属は昨季）

■USAトゥデー選出の“コスパ最強チーム”25人は…

【捕手】
ジョナサン・ルクロイ（レンジャース）
年俸400万ドル（約4億5300万円）

【一塁手】
アンソニー・リゾ（カブス）
年俸529万ドル（約6億円）

【二塁手】
ホセ・アルトゥーベ（アストロズ）
年俸350万ドル（約4億円）

【三塁手】
ノーラン・アレナド（ロッキーズ）
年俸500万ドル（約5億6600万円）

【遊撃手】
フランシスコ・リンドーア（インディアンス）
年俸54万ドル（約6100万円）

【左翼手】
クリス・ブライアント（カブス）
年俸65万2000ドル（約7400万円）

【中堅手】
マイク・トラウト（エンゼルス）
年俸1600万ドル（約18億円）

【右翼手】
ムーキー・ベッツ（レッドソックス）
年俸56万6000ドル（約6350万円）

【指名打者】
エドウィン・エンカーナシオン（ブルージェイズ）
年俸1000万ドル（約11億3000万円）

【控え捕手】
エバン・ガティス（アストロズ）
年俸320万ドル（約3億6200万円）

【控え内野手】
ジェド・ジョーコ（カージナルス）
年俸200万ドル（約2億2700万円）

【控え外野手】
イチロー・スズキ（マーリンズ）
年俸200万ドル （約2億2700万円）

【ユーティリティー枠】
ホセ・ラミレス（インディアンス）
年俸51万8000ドル（約5900万円）

【代打】
ジェレミー・ヘイゼルベイカー（ダイヤモンドバックス）
年俸50万8000ドル （約5750万円）

【先発投手】
コリー・クルーバー（インディアンス）
年俸450万ドル（約5億円）

ノア・シンダーガード（メッツ）
年俸53万6000ドル（約6070万円）

カイル・ヘンドリックス（カブス）
年俸54万1000ドル（約6100万円）

ターナー・ロアーク（ナショナルズ）
年俸54万3000ドル（約6150万円）

バートロ・コロン（メッツ）
年俸725万ドル （約8億2000万円）

【クローザー】
ザック・ブリットン（オリオールズ）
年俸675万ドル（約7億6400万円）

【セットアッパー】
アンドリュー・ミラー（インディアンス）
年俸900万ドル（約10億円）

【中継ぎ右腕】
ダン・オテロ（インディアンス）
年俸52万ドル（約5900万円）

【中継ぎ左腕】
ウィル・スミス（ジャイアンツ）
年俸147万5000ドル（約1億6700万円）

【ワンポイント左腕】
ブラッド・ハンド（パドレス）
年俸54万ドル（約6100万円）

【ロングリリーフ兼スポット先発】
マイク・モンゴメリー（カブス）
年俸51万5000ドル（約5800万円）