雨中の激戦を1年生・竹田祐が締めて明大が立大に雪辱。勝ち点の行方は3回戦へ【東京六大学野球】

雨が強く降りしきる展開の中で行われた試合は、明大が立大の追撃をなんとかかわして、8対6で逃げ切った。これで1勝1敗のタイとなり、勝ち点の行方は14日の3回戦に持ち込まれた。

　試合は初回から動いた。今季初先発の立大・中川颯投手（2年・桐光学園）をとらえ、渡辺佳明内野手（4年・横浜）、森下智之内野手（4年・米子東）、高瀬雄大内野手（4年・長崎西）の適時打で、中川にワンアウトしか取らせずにノックアウトした。さらに、その後も越智達矢外野手（4年・丹原）と伊勢大夢投手（3年・九州学院）のソロ本塁打で得点を加え、伊勢も6回2失点でまとめてマウンドを後続に託した。
　しかし、7回から登板した高橋裕也投手（4年・向上）が激しさを増した雨の中で制球が効かず、安打と連続四球で一死満塁のピンチを招き降板。続く竹田祐投手（1年・履正社）も押し出しと藤野隼大捕手（3年・川越東）、伊藤智也内野手（2年・高田）の連続適時打で、2点差まで詰め寄られた。

　それでも、ここからが昨春のセンバツ甲子園準優勝投手の真骨頂だった。一打同点の場面で寺山寛人外野手（4年・神戸国際大附）を見逃し三振に抑えてピンチを脱すると、8回もぬかるむマウンドの中でなんとか無失点に抑えた。そして9回には自ら登板前に、審判団へマウンドのグラウンド整備を要望。
　1年生らしからぬ落ち着きで自らの舞台を整えると、最後は三者凡退2三振に抑えて、試合を締めた。

◎明治大・竹田祐投手（1年・履正社）
「こんな雨の中での登板は人生初めてでしたが勝てて良かったです。とにかくストライクが先行するように、平常心で投げるようにしました」